De Roanne, les fins gourmets connaissent surtout la maison Troisgros. Cuisine délicate, multi-étoilée au Michelin depuis trois générations. Mais loin de ce raffinement, les Roannais se réunissent eux tous les quinze jours à la Halle Vacheresse. Ici, le basket est le sport roi. Tout le monde sait où est la Halle et heureusement pour le visiteur d'un soir car nul n'a pris la peine d'installer de panneaux directionnels. Ben voyons. Facile, vous explique l'autochtone, "suivez la piscine" ! La Halle quoi ! (1)Tapi au bord de l'eau, à l'ombre de la patinoire et du boulodrome, ce grand gymnase ne vous fera pas frissonner au premier coup d'œil, sinon de froid. Heureusement à l'intérieur, l'ambiance est brûlante. Le résultat des footeux de Saint-Etienne est acclamé. Lyon n'est qu'à 1h30 de route mais on comprend vite que l'Asvel et sa Tony Parker Academy ne trouveront guère de clients par ici. Le public, très proche du terrain, vocifère. Venus alléchés par l'odeur du sang, les fans n'ont de spectateurs que le nom. Et puis ici, n'espérez pas les meilleurs sièges. Abonné. Abonné. Abonné. Chaque place porte religieusement son autocollant. Elles sont toutes déjà prises. Ils sont environ 2000 cette année pour une salle de 3200 places. Grimpez donc quelques marches, jamais très haut, asseyez-vous confortablement et plongez dans le chaudron. Ébullition prévue dans environ 1h45.
(1) Pour ne pas heurter la sensibilité d'un lecteur, je précise que l'imbécile, c'est sans doute moi et qu'évidemment il y a sans doute quelques panneaux dans Roanne qui indiquent la Halle. Il y en a juste très peu eu égard à la popularité du basket, sans doute parce que tout le monde sait où c'est !
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